Αγώνας θεογνωσίας

Notes Pertaining to Title and Statement of Responsibility: Μετάφραση του: Подвиг богопознания : Письма с Афона (к Д. Бальфуру).

Internal Bibliographies/Indexes Note: Περιέχει ευρετήρια σ. 397-425.

Summary or Abstract: Οι επιστολές του προς τον Δαβίδ Μπάλφουρ, που περιλαμβάνονται στο βιβλίο αυτό, είναι τα πρώτα πνευματικά κείμενα του Γέροντος Σωφρονίου. Τα χρόνια της ζωής του που προηγήθηκαν της αλληλογραφίας χαρακτηρίζονται από την έντονη αναζήτηση του Θεού, του Θείου Απολύτου. Ποτέ δεν έπαψε να αναζήτα τον τρόπο υπερβάσεως των ορίων της πρόσκαιρης ζωής, αφού σύμφωνα με το λόγο του, «το πνεύμα του ανθρώπου δεν αποδέχεται την ιδέα του θανάτου». Οι επιστολές αυτές ανταποκρινόταν ουσιαστικά στις τρέχουσες πνευματικές ανάγκες του παραλήπτη τους. Παρόλα αυτά εδώ ενυπάρχει ολόκληρη η θεολογία του. Ήδη στη νεαρή αυτή ηλικία του δηλαδή ο Γέροντας Σωφρόνιος είχε διαμορφώσει την άρτια δογματική συνείδηση του. Η Ιδιαίτερη όμως αξία των επιστολών έγκειται στο ότι παρουσιάζει τη θεολογία του με ποιμαντική προοπτική. Την διατυπώνει σε άμεση σχέση με τα ερωτήματα του παραλήπτη τους, που εκφράζει την προβληματική της Δύσεως. Κρίνοντας πλέον εκ των υστέρων, βλέπουμε ότι η θαυμαστή Πρόνοια του Θεού προετοίμαζε τον Γέροντα για τον μετέπειτα διάλογο του με τη Δύση, όπου κατόρθωσε τελικά να δώσει καίριες απαντήσεις στις πνευματικές της αναζητήσεις.